Je m’adresse à vous en tant que mes frères et sœurs dans l’Évangile que j’aime. J’aurais partagé en effet le même message avec mes enfants ou avec mes amis les plus proches que j’aime aussi. Je parlerai hardiment en espérant édifier et ne pas offenser.
En parlant à son prophète Moïse, l’Éternel déclara : « Car je suis l’Éternel, votre Dieu : vous vous sanctifierez, et vous serez saints ; car je suis saint »1. Le frère de Jared a décrit le Seigneur en ces termes : « Je sais que tu dis la vérité, car tu es un Dieu de vérité, et tu ne peux pas mentir »2. L’honnêteté, l’un des nombreux attributs du Christ, peut nous aider à devenir un jour saints comme Lui.
Suivant l’exemple de Jésus-Christ, vous efforcez-vous également d’être honnête et vrai, à la fois en public et en secret ? Cherchez-vous aussi à faire du bien à tous les hommes ? Évitez-vous de porter un faux témoignage contre votre prochain ?
Les saints des derniers jours qui respectent l’alliance et qui aiment l’alliance s’efforcent d’imiter le Sauveur en toutes choses. Les saints des derniers jours vraiment convertis s’efforcent de toujours dire la vérité parce qu’ils aiment le Seigneur et leurs semblables. L’adversaire, d’autre part, « est un menteur et le père du mensonge »3. Un monde avec une opposition en toutes choses nous oblige à utiliser notre libre arbitre tout en étant « attirés par l’attrait de l’un ou de l’autre »4. Veuillez noter que nous ne pouvons pas choisir simultanément de suivre le Seigneur et l’adversaire parce que « Vous ne pouvez pas boire la coupe du Seigneur et la coupe des démons : vous ne pouvez participer à la table du Seigneur et à la table des démons »5. On ne peut pas être honnête et mentir en même temps. C’est soit l’un soit ou l’autre.
Ayant vu notre époque, Néphi a prédit qu’il y aurait beaucoup de personnes qui penseraient à tort qu’elles peuvent être des membres fidèles de l’église et mentir un peu :
« Et il y en aura aussi beaucoup qui diront : Mangez, buvez et réjouissez-vous ;… oui, mentez un peu, prenez l’avantage sur… votre prochain ;…
« Oui, et il y en aura beaucoup qui enseigneront de la sorte des doctrines fausses, vaines et insensées »6.
À leur sujet, le président Nelson a dit : « Certaines personnes sont si facilement tentées de mentir un peu, de tricher un peu, de voler un peu ou de porter un faux témoignage, juste un peu. Vous ne pouvez pas commettre un petit péché sans en subir les conséquences. Si vous tolérez un petit péché aujourd’hui, vous tolérez un peu plus demain, et d’ici peu, un cordon d’intégrité sera rompu »7.
Dire des soi-disant « petits mensonges » est toujours de la malhonnêteté. « Une demi-vérité est tout un mensonge », enseigne un proverbe juif. Nous pouvons penser qu’il est acceptable de mentir un peu au travail ou dans la rue si nous sommes honnêtes dans nos familles et à l’église. Mais chaque fois que nous sommes malhonnêtes, nous sommes vraiment coupables de deux mensonges : le mensonge que nous racontons aux autres et le mensonge que nous nous racontons pour le justifier. Brigham Young (1801-1877) a enseigné : « Dans toutes vos transactions commerciales, paroles et communications, si vous commettez [un acte répréhensible], repentez-vous immédiatement et demandez à Dieu de vous délivrer du mal et de vous donner la lumière de son esprit. Ne faites jamais une chose dont votre conscience et la lumière en vous vous disent que c’est mal. Ne faites jamais de mal, mais faites tout le bien que vous pouvez »8.
Jésus-Christ est notre Seigneur et Sauveur, l’exemple parfait d’honnêteté et d’intégrité, celui que nous devrions nous efforcer d’imiter. Tant que nos pensées et nos désirs sont concentrés sur Lui, nous ne pouvons pas mentir, nous ne mentirons pas. Avant de mentir, nous devons d’abord l’oublier et rejeter un certain nombre d’avertissements du Saint-Esprit selon lesquels ce que nous sommes sur le point de dire ou de faire est mal. Nous devons d’abord ignorer nos alliances tout en ouvrant notre cœur aux murmures de l’adversaire. La malhonnêteté est toujours suivie de la question pénétrante du Sauveur : « Pourquoi m’appelez-vous, Seigneur, Seigneur, et ne faites-vous pas ce que je dis ? »9
Tout ce que nous pensons pouvoir gagner en étant malhonnête, en trichant, en racontant des demi-vérités ou en étant trompeur de quelque manière que ce soit sera pâle en comparaison des conséquences de ce choix, à moins que nous ne nous repentions sincèrement. « Car moi, le Seigneur, je ne puis considérer le péché avec la moindre indulgence »10.
Lorsque les lois et alliances éternelles sont violées, la loi de justice impose le châtiment à moins que nous ne nous repentions sincèrement. Tout degré de malhonnêteté entraînera le retrait de l’Esprit du Seigneur à moins que nous ne nous repentions sincèrement. Le mensonge et la tricherie diminuent et finalement limitent l’accès au pouvoir de la prêtrise à moins que nous ne nous repentions sincèrement. La tromperie et la supercherie nous rendent indignes de prendre la Sainte-Cène ou d’avoir une recommandation à l’usage du temple à moins que nous ne nous repentions sincèrement. Mentir à un dirigeant de la prêtrise, c’est comme mentir au Seigneur, à moins que nous ne nous repentions sincèrement. S’entendre avec une autre personne pour tromper ou induire en erreur les autres est une forme de combinaison secrète qui peut nous détruire spirituellement à moins que nous ne nous repentions sincèrement. Toute forme de malhonnêteté en tant que missionnaire nous rend indignes de représenter le Sauveur et de parler en son nom à moins que nous ne nous repentions sincèrement. Comme c’est merveilleux le don du repentir et de la rémission des péchés par l’expiation de Jésus-Christ ! Se repentir rapidement et sincèrement signifie que nous devenons davantage comme le Christ !
Mes chers frères et sœurs, dans le langage de Paul, le Seigneur nous invite à « examinez-vous vous-mêmes, pour savoir si vous êtes dans la foi ; éprouvez-vous vous-mêmes »11? Sommes-nous honnêtes à la fois en privé et en public ? Serions-nous à l’aise d’insérer notre nom à la place de George Miller dans le verset ci-dessous ? Serait-ce encore un vrai compliment du Sauveur si ce verset se référait à nous ?
« Et de plus, en vérité, je te le dis, mon serviteur [votre nom] est un homme en qui il n’y a pas de fraude ; on peut avoir confiance en lui à cause de l’intégrité de son cœur ; et pour l’amour qu’il a pour mon témoignage, moi, le Seigneur, je l’aime »12.
Nous ne sommes pas parfaits, mais nous pouvons sincèrement nous efforcer d’être honnêtes en toutes choses. Si mentir nous est facile, si être malhonnête ne nous dérange pas beaucoup, votre Sauveur tout à fait honnête vous invite à vous repentir et à arrêter. Le vrai repentir inclut de demander pardon non seulement au Seigneur, mais aussi à ceux que nous avons offensés. Cela exige un engagement définitif et inébranlable de choisir le Sauveur plutôt que toute autre chose dans la vie. Cela inclut l’intolérance envers ses propres mensonges, mais aussi les mensonges et la tromperie des autres. Cela inclut de défendre la vérité et la droiture en toutes circonstances, en particulier lorsque cela est difficile, incommode et/ou impopulaire.
« L’honnêteté, c’est plus que ne pas mentir. C’est raconter la vérité, dire la vérité, vivre la vérité et aimer la vérité. »13
Que raconter la vérité, dire la vérité, vivre la vérité et aimer la vérité deviennent votre mode de vie choisi afin que vous, comme Job, puissiez déclarer :
« Pendant tout ce temps, mon souffle est en moi, et l’esprit de Dieu est dans mes narines ;
« Mes lèvres ne parleront pas de méchanceté, ni ma langue de tromperie.
« Dieu me garde de te justifier : jusqu’à ma mort, je ne m’enlèverai pas mon intégrité »14.
Chers frères et sœurs, votre Père céleste bienveillant et son Fils Jésus-Christ vous aiment. Ils aspirent à ce que vous receviez et appliquiez le don de l’expiation de Jésus-Christ chaque jour pour vaincre le péché et transformer vos faiblesses en forces. Beaucoup d’entre nous luttent avec l’honnêteté comme mode de vie. Cependant, de riches bénédictions sont réservées à ceux qui prennent la décision aujourd’hui de devenir plus saints en s’efforçant toujours de dire la vérité. Que le Seigneur vous bénisse pour l’intégrité de votre cœur.